Every time the human brain cannot form an idea of something, a proof cannot change a persons' persuasion... It is impossible for us to form an idea of not being free. We therefore prove to ourselves that everything happens by necessity, and we always act as if we had a choice. The explanation of this phenomenon is that ideas do not come from reasoning; they come before reasoning, and follow from our sensations.
Toutes fois que la cervelle humaine ne peut pas se former d'idée de quelque chose, la démonstration ne peut pas se changer en persuasion... Il nous est imposible de nous former l'idée de n'être pas libres. Nous démontrerons donc que nous ne le sommes pas, et nous agirons toujours comme si nous l'étions. L'explication de ce phénomène est que les idées ne sont pas des suites du raisonnement; elles précèdent le raisonnement, elles suivent les sensations.
- Abbé Galiani, from a letter to Madame d'Epinay, Naples, 23 November, 1771
A street in Chieti, where the Abbé Galiani was born
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